2006年5月22日，生物物理所研究生会学术部，继许田教授后，又请来了另一个久负盛名的嘉宾，他就是 1989年的诺贝尔化学奖得主——Sidney Altman。
上午10时30分，报告厅里座无虚席，几十双充满好奇、渴望真理的眼睛聚焦在这位鬓角花白精神矍铄的长者身上。报告前，我所系统生物学中心的蒋太交老师对Sidney Altman进行了简要的介绍。蒋老师在美国做博士后期间，师从Altman教授，今天，在远道而来的导师面前，他显得格外的激动与自豪。 Altman一开始就告诉我们：没有任何一件事比起和学生交流更让人愉悦。他这一席话立刻拉近了与我们的距离，活跃了现场的紧张气氛。而Altman朴素的打扮更让我们透过诺贝尔获奖者的光环看到一个真实普通的科学工作者，这也是正所谓的“心平凡，自非凡”。 接下来，短短几分钟的开场白，大师就将我们带入了一个神奇玄妙的RNA世界。一个长期悬而未决的古老问题抓住了在场的每一位听众的神经：这个世界上究竟是先有DNA，RNA还是蛋白质？Crick在1958年提出的中心法则是否完美？这是一个类似于“是先有鸡生蛋，还是先有蛋生鸡”的二元驳论，而Altman在上个世纪80年代的工作改变了只有蛋白质才具有催化功能的传统观念,有力地支持了RNA世界的观点。在Altman的眼里，RNA比起DNA 和蛋白质更具灵活性与多变性，他将他当年的研究工作 Rnase P妙趣横生得娓娓道来。“胸中有丘壑，笔下出乾坤”，Altman对任何一种RNA分子都能信手拈来，其间向我们展示了不同种类的具有催化活性的RNA，以及新发现的核糖开关，miRNA，siRNA。此外，Altman还对利用 Rnase P来抑制基因的转录表达和当今的RNAi技术，反义寡核苷酸技术进行了对比，介绍了它在对付HIV病毒方面的应用和介导特异性靶RNA降解的外部指导序列(EGS)分子在疾病治疗方面的应用前景。
下午的师生互动活动部分则更加精彩纷呈，主持人王磊操着一口流利的英语引导同学们积极踊跃得提出各种学术及非学术的问题，当问到他眼中的中国学生时，Sidney Altman给予了中国学生以很高的评价，说到他曾经指导过很多华人留学生，这些中国的年轻人非常得刻苦与优秀，并鼓励中国学生能够勤于思考，多提问题以及多从事一些战略性前瞻性科研工作。
Altman对中国有着深厚的感情，曾多次访问中国，我们最后为他专门准备了一段当年的访谈录相，Altman饶有兴致地动情观看。最后，Altman谈到科学事业的进步需要的是源源不断的许许多多向权威挑战的科学家，尤其喜欢向诺贝得主挑战的年轻人! 送走了Altman教授，我们的心中依然久久不能平静，生物物理所不仅有睿智高明的领导核心，也不乏儒雅博学的学者教授，不仅有着设施齐全的硬件环境，也不乏探索真谛的人文精神，幸运的我们更应珍惜眼前的科研条件，将自己的青春与才华奉献于自己衷爱的科研!
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