2012年7月24日，《Cell Research》杂志在线发表了生物物理所刘迎芳课题组的研究成果，题为“Crystal structure of ISG54 reveals a novel RNA binding structure and potential functional mechanisms”。该项成果是刘迎芳课题组继抗病毒蛋白ZAP（NSMB. 2012 Mar 11;19(4):430-5）研究工作之后，在干扰素诱导抗病毒蛋白结构与功能研究方面的新进展。

　　干扰素诱导基因56(Interferon-stimulated gene 56, ISG56)家族成员在细胞抵御病毒入侵时发挥重要的作用，但是其功能机制一直不清楚。早期的报道认为ISG56家族成员ISG54和ISG56可以通过抑制翻译起始复合物的形成来行使抗病毒功能。随后有人发现该家族成员还影响细胞因子的表达。近来的研究结果表明ISG54和ISG56可以识别非宿主mRNA从而行使抗病毒功能，尽管这些结果为ISG56家族成员的抗病毒功能提出可能的机制，但是无法解释其细胞功能机制。

　　刘迎芳课题组通过解析晶体结构发现ISG54具有一种全新的RNA结合蛋白结构，该结构含有9个tetratricopeptide repeat-like 结构域，形成domain-swapped 二体（下图）。ISG54的C端折叠成一个超螺旋结构，可以用来结合病毒mRNA。这些RNA结合位点的关键残基被突变以后，ISG54会丧失其RNA结合能力和抗病毒功能。在研究中意外的发现，ISG54对于RNA的序列具有很强的选择性，其倾向于结合富含AU的RNA，这种结合并不依赖于mRNA Cap 和5’三磷酸化特征。进一步的研究表明，ISG54可以结合细胞因子蛋白mRNA非编码区的ARE序列，由于ARE对于调节mRNA的稳定性有重要作用，研究人员推测这可能是ISG54发挥细胞功能的关键。作为ISG56家族蛋白的第一个结构，该项工作对于解释ISG56家族成员的功能机制具有重要意义。

　　该项工作是由中国科学院生物物理研究所刘迎芳研究员与武汉大学舒红兵院士组合作完成的。杨震霖(生物物理所)，梁欢欢(生物物理所)和周倩(武汉大学)为本文的共同第一作者，刘迎芳研究员为通讯作者。SSRF和Diamond提供了同步辐射光源支持。该项研究课题得到了科技部，国家自然科学基金委和中国科学院的资助。

图解：ISG54的晶体结构

　　文章链接：http://www.nature.com/cr/journal/vaop/ncurrent/full/cr2012111a.html

（供稿：刘迎芳课题组）